Would You Rather

Would You Rather è un film horror, prodotto negli Stati Uniti. Diretto da David Guy Levy e scritto da Steffen Schlachtenhaufen. In Italia la pellicola non è uscita. In Would You Rather (Preferiresti) otto estranei partecipano a un gioco innocuo, ma che col passare dei minuti si dimostra un gioco sadico che mette i suoi partecipanti di fronte a scelte terrorizzanti.

Trama

Iris è una donna disoccupata che cerca in tutti i modi di ottenere un lavoro che le consenta di guadagnare dei soldi. Infatti suo fratello, Raleigh, è affetto da leucemia e per non morire deve essere sottoposto ad un intervento di trapianto di midollo osseo, molto costoso. Un giorno, Iris viene contattata dal suo oncologo, il dott. Barden, che le fa fare la conoscenza di Shepard Lambrick, un ricco filantropo che offre alla donna la possibilità di partecipare ad un gioco, che si terrà nella sua villa, grazie al quale potrà vincere un mucchio di soldi, e così le lascia il suo numero. La donna è indecisa ma, dopo l’ennesimo colloquio di lavoro andato male, decide di contattarlo. Così, quella sera Iris viene portata nella villa di Shepard da un taxi.

Qui, la donna stringe amicizia con altri due partecipanti, Lucas e Cal, e i tre iniziano a parlare degli altri: assieme a loro ci sono Conway, un ex-alcolista sulla settantina, Peter, un giocatore d’azzardo esperto, Linda, una donna anziana in sedia a rotelle, Travis, un ex-soldato sull’attenti ed Amy, una donna fredda e senza scrupoli. I presenti vengono poi portati a tavola, dove cenano assieme. In questa circostanza, Shepard offre rispettivamente 10,000 $ ad Iris, la quale è vegetariana, per mangiare della carne, e 50,000 $ a Conway per bere una bottiglia intera di scotch. Shepard rivela poi al gruppo che giocheranno ad una versione di Preferiresti più accattivante. Il suo maggiordomo, Bevans, porta poi nella sala un macchinario folgorante e Conway, capendo la natura malata del gioco, decide di andarsene, ma viene ucciso da Bevans con un colpo di pistola, spaventando i partecipanti, ormai costretti a giocare.

Per il primo turno, i partecipanti dovranno scegliere se folgorare sé stessi oppure la persona accanto a loro. Il primo a dover decidere è Cal, il quale decide di folgorare sé stesso al posto di Amy, la quale invece non si fa problemi a folgorare Linda. La donna anziana, avendo già subito un turno di elettroshock, decide di folgorare Peter, mentre Lucas decide di sacrificarsi sia per Travis che per Iris. Infine, Iris decide di folgorare sé stessa al posto di Cal. Intanto il dott. Barden, essendosi pentito di non aver avvertito Iris, decide di dirigersi nella villa dei giochi per salvarla.

Dopo la fine del primo turno il figlio di Shepard, Julian, il quale aveva assistito anche lui al gioco, inizia a prendere di mira i partecipanti, facendo arrabbiare Travis, con il quale ha un’accesa discussione. Per il secondo turno, Shepard dice ai partecipanti che dovranno decidere se pugnalare la persona accanto a loro con un punteruolo o, su richiesta di Julian, se frustare Travis per tre volte con una sjambok. Sia Iris che Lucas optano per la frusta, temendo di uccidere qualcuno con la pugnalata, e anche Travis decide di farsi frustare da Bevans, riportando gravi danni alla schiena e collassando a terra, ancora vivo. Peter, sapendo che Travis non sarebbe sopravvissuto ad altre tre frustate, decide di pugnalare Linda alla gamba, perforando accidentalmente la sua arteria femorale, mentre Linda decide di pugnalare Amy, che in tutta risposta le dà una gomitata sul naso. Shepard dice poi ad Amy che può decidere di pugnalare la persona che vuole e la donna, che ricorda ai presenti che partecipano al gioco per vincere, pugnala Iris al fianco, sfiorandole il polmone. Fortunatamente, la donna viene aiutata da Lucas e sopravvive. Intanto, Linda soccombe alla pugnalata mentre Cal decide di frustare nuovamente Travis, impedendogli di continuare il gioco e causando la sua rimozione da esso.

Al termine del secondo turno, i partecipanti approfittano di un attimo di distrazione per ribellarsi. Iris fugge nel seminterrato mentre Cal, dopo aver colpito due bodyguard con la frusta, si fionda su Shepard, il quale però lo uccide con un colpo di pistola e calma la rivolta. Julian raggiunge Iris e tenta di stuprarla, ma la donna lo pugnala alla gamba con il punteruolo e lo colpisce. Il dott. Barden raggiunge la donna e le dice di volerla salvare, ma viene ucciso da Bevans con un colpo di pistola. Iris viene riportata nella stanza del gioco e Shepard, una volta appreso il tentato stupro da parte del figlio, si scusa personalmente con lei.

Per il terzo turno, i partecipanti dovranno scegliere se restare con la testa sott’acqua per due minuti o se essere sottoposti ad una penitenza qualsiasi, scritto su un foglietto. Bevans porta così nella stanza un barile d’acqua. Peter decide di prendere un bigliettino, sul quale c’è scritto che dovrà farsi esplodere un petardo in mano. L’uomo accetta la sfida con riluttanza e, a seguito dell’esplosione, che gli spappola una mano, muore per via di un infarto. Lucas sceglie anche lui il bigliettino, sul quale c’è scritto che dovrà tagliarsi un occhio con una lametta in trenta secondi. L’uomo, terrorizzato, completa la sfida all’ultimo. Iris decide invece di restare con la testa nel barile d’acqua per due minuti e, spinta dal pensiero di salvare suo fratello, riesce a sopravvivere. Infine, Amy sceglie il bigliettino, sul quale c’è scritto che dovrà tenere la testa nel barile d’acqua per quattro minuti anziché due. La donna non riesce a sopravvivere e muore affogata.

Rimangono solo Iris e Lucas. Per il quarto turno viene lanciata una moneta per scegliere chi dovrà prendere una decisione, e la scelta ricade su Iris, alla quale viene chiesto di decidere se lasciare il gioco con Lucas a mani vuote o se ucciderlo con una pistola e vincere i soldi. Lucas prega la donna di andarsene insieme, ma lei decide infine di ucciderlo, venendo dichiarata in lacrime la vincitrice del gioco. Iris torna a casa la mattina seguente, informando Raleigh di essere riuscita a trovare finalmente un donatore di midollo osseo, ma scopre che quest’ultimo si è suicidato nella notte, ingerendo parecchi farmaci. Il film si conclude con la donna che piange per la morte di suo fratello.

Personaggi

• Iris, interpretata da Brittany Snow.
  Una ragazza che cerca disperatamente di guadagnare i soldi necessari per curare la Leucemia di suo fratello Raleigh e che accetterà, seppur con iniziale riluttanza, di partecipare al gioco. Dopo aver vinto scoprirà che suo fratello si è suicidato durante il suo gioco.

• Shepard Lambrick, interpretato da Jeffrey Combs.
  Un famoso filantropo e sadico organizzatore del gioco, che si mostrerà senza scrupoli e indifferente alle suppliche dei partecipanti.

• Bevans, interpretato da Jonny Coyne.
  Un ex agente dell'MI5 e braccio destro di Lambrick, subordinerà lo svolgimento dei giochi, uccidendo partecipanti ribelli e intrusi.

• Dr. Barden, interpretato da Lawrence Gilliard Jr..
  Dottore di Iris e anche lui vincitore di una precedente edizione del gioco, si infiltrerà nella casa dove si svolgono i giochi per tentare di salvarla, ma finirà coll'essere ucciso da Bevans.

• Lucas, interpretato da Enver Gjokaj.
  Un dei partecipanti e amico di Iris, che si taglierà un occhio secondo la propria busta e che verrà ucciso proprio da Iris per la vincita del gioco.

• Amy, interpretata da Sasha Grey.
  Una donna senza scrupoli, che non esita a uccidere gli altri per il proprio tornaconto. Morirà affogata dopo che la sua busta prevedeva il rimanere sott'acqua per quattro minuti anziché due.

• Conway, interpretato da John Heard.
  Un ex alcolista sulla settantina che ha provato a ribellarsi prima dell'inizio dei giochi, rendendolo il primo partecipante a essere "eliminato".

• Cal, interpretato da Eddie Steeples.
  Un uomo molto empatico, qualità che lo rende incline a tenere di più al benessere degli altri che al suo. Morirà ucciso da Lambrick dopo aver provato ad aggredirlo con la frusta.

• Linda, interpretata da June Squibb.
  Una donna anziana e paralizzata, che muore silenziosamente dopo che Peter perfora accidentalmente la sua arteria femorale.

• Travis, interpretato da Charlie Hofheimer.
  Un veterano che, dopo una discussione col figlio del governante Lambrick, dovrà farsi frustare con una Sjambok durante il secondo turno e, come già prevedibile, morirà al termine di esso a causa delle lesioni subite.

• Peter, interpretato da Robb Wells.
  Un giocatore d'azzardo che muore durante il terzo turno a causa della penitenza capitata nella sua busta: farsi esplodere un petardo in mano (anche se non sarà l'esplosione ad ucciderlo ma l'infarto sopraggiunto dopo essa).

• Julian, interpretato da Robin Taylor.
  Il figlio del governante Lambrick, con chiari problemi mentali e sessuali trascurati dal padre. Avrà una violenta discussione con Travis prima del secondo turno, causandone indirettamente la morte e durante la rivolta dei partecipanti tenterà di stuprare Iris, ma quest'ultima reagisce e lo pugnala. Shepard punirà poi il figlio e si scuserà personalmente con Iris.

• Raleigh, interpretato da Logan Miller.
  Il fratello di Iris, che necessita di un trapianto di midollo osseo, in quanto malato di leucemia. Si suiciderà la notte dei giochi di sua sorella.

Curiosità

• Iris rimane sott'acqua per un minuto e sedici secondi anziché due.
• Dopo che Bevans rimuove la testa di Amy fuori dall'acqua, la dichiara deceduta, nonostante la ragazza dovesse essere ancora incosciente.
• Travis, il soldato di guerra frustato ripetutamente con una frusta di tipo Sjambok, dopo essere stato frustato da Cal è ancora vivo, ma impossibilitato a continuare il gioco, al che Bevans fa un gesto con la pistola a una guardia, e dopo si sarebbe dovuto sentire uno sparo fuori scena, indicante l'uccisione di Travis, alla fine rimosso.
• Shepard durante il primo turno obbliga i partecipanti a scegliere se folgorare se stessi o il loro compagno, tuttavia il modo in cui lo spiega è sbagliato, riferendosi all'elettroesecuzione.

Collegamenti esterni

• (EN) Would You Rather, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Would You Rather, su AllMovie, All Media Network.
• (EN) Would You Rather, su Rotten Tomatoes, Fandango Media, LLC.
• (EN) Would You Rather, su Metacritic, Red Ventures.
• (EN) Would You Rather, su Box Office Mojo, IMDb.com.
• (EN) Would You Rather, su TV.com, Red Ventures (archiviato dall'url originale il 1º gennaio 2012).